Quando chega o verão, todos os cães precisam de cuidados adicionais face ao calor. Mas há raças que partem em desvantagem: aquelas com o focinho achatado e as vias respiratórias comprimidas, conhecidas como raças braquicéfalas. Para elas, o calor não é apenas um incómodo — pode tornar-se numa emergência de vida em questão de minutos.
Se tem um bulldog francês, um pug, um carlino ou qualquer raça de focinho curto, este artigo é essencial para enfrentar o verão com segurança.
O que significa 'braquicéfalo'?
O termo braquicéfalo descreve os cães cujo crânio foi selecionado geneticamente para ser mais curto e largo do que o normal. Isto comprime as estruturas internas: o palato mole, as fossas nasais e a traqueia. O resultado é que estes cães precisam de mais esforço para respirar a mesma quantidade de ar que qualquer outro cão.
As raças mais afetadas são:
- Bulldog francês
- Pug (carlino)
- Bulldog inglês
- Boston Terrier
- Shih Tzu
- Boxer
- Pequinês
- Cavalier King Charles Spaniel
Por que o calor é especialmente perigoso para eles?
Os cães não transpiram pela pele como os humanos. Refrigeram-se principalmente ofegando: fazem circular ar rapidamente pelas vias respiratórias para libertar calor por evaporação. Um cão braquicéfalo, com as vias comprimidas, não consegue ofegar com eficiência suficiente. Quando o ambiente está quente e húmido, a sua capacidade de termorregulação colapsa muito antes do que a de um cão de focinho comprido.
Uma temperatura ambiente de 28-30°C pode ser suficiente para provocar um golpe de calor num braquicéfalo, especialmente se houver humidade ou exposição solar direta.
Sinais de alarme que não deve ignorar
Sinais ligeiros
- Ofego excessivo e ruidoso
- Salivação abundante
- Mucosas (gengivas) de cor vermelho intenso
- Agitação ou nervosismo
- Dificuldade em caminhar ou fraqueza
Sinais graves (emergência veterinária imediata)
- Mucosas azuladas ou roxas (cianose)
- Perda de coordenação ou convulsões
- Desmaio ou perda de consciência
- Vómitos ou diarreia
- Respiração muito superficial ou ausente
Perante qualquer sinal grave, leve o seu cão ao veterinário de urgência sem demora. Cada minuto conta.
Como proteger o seu cão braquicéfalo no verão
Controle os horários de passeio
Saia apenas nas horas mais frescas do dia: antes das 9h da manhã e depois das 20h. O asfalto pode acumular calor muito depois de a temperatura do ar baixar.
Nunca os deixe num carro
O interior de um veículo pode atingir 50-60°C em minutos com sol. Um braquicéfalo pode sofrer um golpe de calor mortal antes de poder regressar.
Proporcione zonas frescas e com sombra
O acesso permanente a água fresca e um local com sombra e ventilação é imprescindível. Os ventiladores e as esteiras de gel refrigerante podem fazer a diferença.
Evite o exercício intenso
No verão, os passeios devem ser curtos e tranquilos. Nada de corridas, saltos ou brincadeiras vigorosas ao sol.
Cuidados adicionais se o seu cão tem síndrome braquicéfalo grave
Alguns cães têm as malformações tão pronunciadas que a cirurgia corretiva pode melhorar significativamente a sua qualidade de vida e tolerância ao calor. Consulte o seu veterinário se o seu cão ofega constantemente, ressona muito ou se cansa com o mínimo esforço.
Alimentação e verão: o que pode fazer através da dieta
Uma alimentação de qualidade também contribui para o bem-estar dos braquicéfalos no verão. Os cães com excesso de peso têm ainda mais dificuldades em respirar e em termorregular-se. Uma dieta equilibrada, com a quantidade adequada de calorias para o seu peso ideal, é um fator protetor importante.
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