Alergie pokarmowe u psów są stosunkowo częstymi zaburzeniami. W tym artykule pomożemy Ci odróżnić alergie od nietolerancji oraz rozpoznać ich objawy. Ponadto przedstawimy różne sposoby diagnozy. Pamiętaj jednak, że gdy tylko u Twojego pupila pojawią się jakiekolwiek niepokojące objawy, należy skonsultować się z lekarzem weterynarii. To właśnie weterynarz może postawić właściwą diagnozę i dobrać odpowiednie leczenie dla Twojego psa.
Różnice między alergiami pokarmowymi a nietolerancjami pokarmowymi u psów
Choć łatwo je ze sobą pomylić, alergie pokarmowe u psów różnią się od nietolerancji. Poznaj najważniejsze cechy obu tych zaburzeń:
- Alergie pokarmowe. Alergie pokarmowe są reakcją układu odpornościowego na jeden lub kilka alergenów zawartych w pożywieniu, najczęściej białek. Przy pierwszym kontakcie organizm rozpoznaje alergen jako substancję szkodliwą, mimo że w rzeczywistości nią nie jest. W efekcie wytwarzane są przeciwciała. Podczas kolejnych spożyć przeciwciała reagują z alergenem i pojawiają się objawy alergii.
- Nietolerancje pokarmowe. Nietolerancje nie są reakcją immunologiczną. Są to po prostu nieprawidłowe reakcje organizmu na pokarm, którego nie jest on w stanie całkowicie lub częściowo strawić. Dlatego nietolerancje nie wymagają wcześniejszej ekspozycji na dany składnik, aby wywołać objawy.
Objawy reakcji alergicznych
Główne objawy alergii pokarmowej dotyczą zmian skórnych. Może jednak dojść także do zaburzeń ze strony układu pokarmowego. Rzadziej pojawiają się objawy ze strony układu oddechowego lub nerwowego.
- Zapalenie skóry. Objawy skórne, takie jak zaczerwienienie i intensywny świąd, należą do najczęstszych. Czasami można zaobserwować rany spowodowane drapaniem. Często zmiany obejmują również okolice wewnętrzne, takie jak uszy, co może prowadzić do rozwoju zapalenia ucha.
- Problemy żołądkowo-jelitowe. Objawy ze strony układu trawiennego są bardziej charakterystyczne dla nietolerancji pokarmowych, jednak czasami mogą być również skutkiem alergii. Do najczęstszych należą biegunka, wymioty, wzdęcia oraz utrata masy ciała.
Metody diagnostyczne
Istnieje kilka metod weterynaryjnych pozwalających potwierdzić podejrzenie alergii pokarmowej u psa. Lekarz weterynarii wybiera odpowiednią metodę w zależności od objawów występujących u zwierzęcia:
- Dieta eliminacyjna. Polega na wykluczeniu z diety składników podejrzewanych o wywoływanie alergii. Jeśli po zmianie diety objawy ustępują, można potwierdzić diagnozę alergii pokarmowej.
- Dieta hipoalergiczna. Alternatywą jest podawanie karm opartych na jednej, ściśle określonej źródle białka zwierzęcego.
- Testy skórne. Dają szybkie i precyzyjne wyniki. Polegają na testowaniu najczęstszych alergenów pokarmowych bezpośrednio na skórze psa.
Na czym polega dieta eliminacyjna?
Dieta eliminacyjna może być wprowadzona wyłącznie wtedy, gdy zostanie zalecona przez lekarza weterynarii i prowadzona pod jego nadzorem. Na początku specjalista poprosi o listę wszystkich składników, które pies spożywał w ciągu swojego życia. Na tej podstawie opracowuje się nową dietę, pozbawioną dotychczasowych składników, zawierającą jedno źródło białka zwierzęcego i jedno źródło węglowodanów. Dietę eliminacyjną należy stosować przez 8–12 tygodni, bez podawania jakichkolwiek produktów z poprzedniej diety.
Po tym okresie, zgodnie z zaleceniami weterynarza, można ponownie wprowadzić wcześniejszą dietę. Jeśli objawy alergii nie powrócą, alergię pokarmową można wykluczyć. Jeżeli jednak symptomy pojawią się ponownie, dieta eliminacyjna zostaje wdrożona po raz drugi na kilka kolejnych tygodni. Jeżeli objawy znów ustąpią, można potwierdzić alergię pokarmową.
Leczenie
Niestety, alergie pokarmowe u psów nie są uleczalne. Jedyną skuteczną metodą leczenia jest trwałe wyeliminowanie z diety składników wywołujących reakcję alergiczną. Leki stosuje się jedynie w przypadku poważnych zmian skórnych spowodowanych drapaniem lub w celu złagodzenia objawów alergii. W takich sytuacjach mogą być zalecone leki przeciwhistaminowe lub kortykosteroidy. Należy pamiętać, że podawanie jakichkolwiek leków musi być ściśle kontrolowane przez lekarza weterynarii.
