A artrose é uma doença degenerativa crónica que afeta os óssos e articulações dos cães, causando dor e reduzindo a flexibilidade. É mais comum nas articulações do joelho, carpo, cotovelo, anca e coluna vertebral. Embora a artrose em cães não tenha cura, uma alimentação saudável e natural pode abrandar a deterioração dos ossos e das articulações, aliviar a dor e reduzir a inflamação. Por exemplo, os snacks funcionais Jumping Legs da Harper & Bone contêm ácidos gordos essenciais, glucosamina, EPA e DHA, que ajudam a fortalecer as articulações. Embora a artrose possa afetar qualquer cão, é mais frequente em raças de grande porte e em cães adultos ou sénior.
Causas da artrose em cães
A artrose em cães pode ser primária, sem causa subjacente conhecida, ou secundária, resultante de doenças articulares como displasia do cotovelo e da anca, luxação da rótula, osteocondrose, rutura do ligamento cruzado ou fraturas articulares. Embora as raças médias e grandes sejam mais suscetíveis, a artrose pode afetar cães de qualquer porte.
A artrose pode limitar a amplitude de movimento das articulações. Em casos avançados, o desgaste da cartilagem pode expor o osso subjacente, provocando dor. O organismo tenta compensar criando mais osso em redor da articulação, o que reduz a mobilidade e agrava o desconforto. O desequilíbrio de cargas gerado por uma articulação afetada também pode alterar a estrutura muscular e sobrecarregar outras articulações, originando dor muscular.
Sintomas da artrose em cães
Os sintomas da artrose em cães variam. Em alguns casos, radiografias de cães jovens podem mostrar artrose sem sinais evidentes. Alguns cães vivem anos sem dificuldades apesar de terem artrose. Os sintomas mais comuns incluem:
- Claudicação e rigidez: frequentemente presentes ao levantar do repouso; geralmente melhoram com o aquecimento muscular, mas podem agravar-se após exercício intenso.
- Dor contínua: nas fases iniciais pode ser intermitente, mas com o tempo pode tornar-se constante, mesmo em repouso.
Outros possíveis sintomas incluem:
- Relutância em brincar ou passear
- Dor ao toque
- Mudanças de comportamento
- Lambedura das articulações afetadas
- Fadiga
- Maior inquietação
Cães com artrose podem mostrar menor vontade ou capacidade para realizar movimentos como levantar, saltar, subir escadas ou fazer atividades que antes adoravam. Compreender estes aspetos é crucial para reconhecer sintomas precoces e procurar tratamento adequado, melhorando assim a qualidade de vida do animal.
Tratamento da artrose em cães
O objetivo do tratamento da artrose em cães é reduzir a inflamação e a dor, abrandar a progressão da doença e melhorar a mobilidade articular.
- Medicação e exercício
Para abrandar a progressão da doença utilizam-se medicamentos como analgésicos e anti-inflamatórios. Também são recomendados exercícios ativos, como passeios suaves ou natacão, e exercícios passivos através de fisioterapia.
- Controlo do peso
Os ossos e articulações suportam o peso corporal, e o excesso de peso pode acelerar o desgaste e aumentar o risco de artrose. Controlar o peso é essencial. Se o teu cão sofre de sobrepeso ou obesidade, será necessário um programa alimentar para abrandar a progressão da doença. Uma grande percentagem de cães com artrose e sobrepeso pode deixar de claudicar apenas com um programa de perda de peso para atingir uma condição corporal ideal.
- Dieta terapêutica
Além de medicamentos e exercício, o veterinário poderá recomendar uma dieta terapêutica para cães com problemas articulares que também ajude a controlar o peso. Existem dietas especiais que incluem ingredientes funcionais para abrandar o desgaste articular e antioxidantes naturais que reduzem a inflamação. Descobre a vasta gama de dietas para cães com artrose formuladas por veterinários da Amanova, Harper & Bone e Trovet Plus.
