Ragdoll

A origem do Ragdoll é surpreendentemente recente. Foi desenvolvido na Califórnia, Estados Unidos, na década de 1960 por Ann Baker, uma criadora que trabalhou a partir de uma gata branca de pelo comprido chamada Josephine e os seus descendentes. Baker selecionou os exemplares mais tranquilos e dóceis, definindo as características da raça de forma sistemática. Registou o nome «Ragdoll» como marca comercial em 1975.

Após algumas divergências com Baker, outros criadores trabalharam para padronizar e expandir a raça. A TICA reconheceu o Ragdoll como raça oficial e desde então tornou-se uma das raças felinas mais populares do mundo, apreciada tanto pelo seu aspeto como pelo seu temperamento excecional.

O Ragdoll é um gato de grande porte, musculoso e de desenvolvimento muito lento: não atinge o seu tamanho adulto até aos três ou quatro anos. O seu corpo é comprido e robusto, com uma cabeça em forma de cunha suave, orelhas médias inclinadas para fora e esses olhos azuis profundos e inconfundíveis que caracterizam a raça. O pelame é semilongo, sem subpelo denso, o que faz com que não enrede com tanta facilidade como outras raças de pelo comprido.

O seu temperamento é tranquilo, afetuoso e notavelmente tolerante. É um gato que raramente arranha ou morde, que aceita bem o manuseamento e que se dá extraordinariamente bem com crianças, cães e outros gatos. Tende a seguir os seus tutores pela casa e aprecia os momentos de contacto físico: ronronar no colo ou aconchegar-se junto às pessoas é um dos seus prazeres favoritos.

Apesar do seu caráter tranquilo, o Ragdoll necessita de estimulação e brincadeira diária. Não é um gato que se contente com o tédio indefinido: aprecia os brinquedos interativos e o tempo de brincadeira partilhada.

O pelame do Ragdoll requer escovagem duas ou três vezes por semana para o manter livre de nós e com esse aspeto sedoso e brilhante que o caracteriza. Ao não ter subpelo denso, os enredos são menos frequentes do que noutras raças de pelo comprido. Os banhos ocasionais são bem tolerados.

A alimentação deve ser de alta qualidade e bem controlada em calorias: o Ragdoll é um gato de vida tranquila com tendência para o excesso de peso. É fundamental também a higiene dentária e as revisões veterinárias anuais com ecocardiograma. Uma ração para gatos de qualidade adaptada ao seu porte e estilo de vida faz toda a diferença.

A doença mais relevante no Ragdoll é a cardiomiopatia hipertrófica (CMH), o engrossamento das paredes do coração que pode progredir silenciosamente durante anos antes de mostrar sintomas. Existe uma mutação genética identificada na raça e os criadores responsáveis realizam testes de ADN para reduzir a sua incidência. Um ecocardiograma anual é a melhor ferramenta para a detetar a tempo.

A doença renal poliquística (PKD), que provoca a formação de quistos nos rins, é outra afecção hereditária documentada na raça. Existe igualmente um teste de ADN para a detetar. Com criadores certificados, controlos veterinários regulares e uma alimentação de qualidade, o Ragdoll pode desfrutar de uma vida longa e muito agradável.