American Shorthair

O American Shorthair descende dos gatos que chegaram à América do Norte com os colonizadores europeus no século XVII, a bordo dos navios que atravessavam o Atlântico para proteger as provisões dos roedores. Com o tempo, estes gatos adaptaram-se ao novo continente, desenvolvendo uma constituição robusta e resistente.

No início do século XX, os criadores norte-americanos começaram a seleccionar sistematicamente estes gatos para estabelecer um padrão de raça reconhecível. Em 1906, foi reconhecido oficialmente como raça pela Cat Fanciers' Association (CFA) com o nome de Shorthair Doméstico, e rebaptizado como American Shorthair em 1966 para o diferenciar de outros gatos de pelo curto.

O American Shorthair é um gato de tamanho médio a grande, com uma constituição musculosa e robusta que reflecte a sua origem trabalhadora. O seu temperamento é notavelmente equilibrado: nem demasiado activo nem sedentário, o que o torna um companheiro ideal para famílias com crianças, pessoas idosas ou lares com outros animais.

O seu carácter é sociável mas com um ponto de independência, o que o torna menos exigente do que outras razas. Inteligente e curioso, desfruta do jogo mas também sabe descansar tranquilamente, adaptando-se sem problemas ao ritmo de vida da sua família.

O American Shorthair é uma raça de manutenção relativamente simples. A sua pelagem curta requer apenas uma escovagem semanal para eliminar o pelo morto e manter o brilho. No entanto, a principal área de atenção deve ser o seu peso: esta raça tem tendência para o excesso de peso, pelo que o controlo das rações e o acesso a actividade física ou enriquecimento ambiental são fundamentais.

As revisões veterinárias anuais, a limpeza dentária periódica e o controlo cardiológico (dado o seu risco de CMH) fazem parte dos cuidados preventivos essenciais para o manter saudável durante os seus muitos anos de vida.

O American Shorthair pode ser propenso a algumas doenças hereditárias que convém conhecer:

• Cardiomiopatia hipertrófica (CMH): espessamento das paredes do coração, a doença cardíaca mais comum nos gatos; recomendável o rastreio ecográfico periódico.
• Diabetes mellitus: distúrbio metabólico favorecido pelo excesso de peso; controlável com dieta e, em casos graves, insulina.
• Hipertiroidismo: produção excessiva de hormona tiroideia, frequente em gatos idosos; tratável com medicação ou cirurgia.
• Obesidade: predisposição genética agravada por dieta inadequada ou sedentarismo; prevenção com rações controladas e exercício.

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