Gato Siamês

A origem do Gato Siamês situa-se no reino do Sião, a atual Tailândia, onde esta raça era criada nos templos budistas e nos palácios reais há mais de quinhentos anos. Os primeiros registos escritos aparecem no Tamra Maew ou "Livro dos poemas do gato", um manuscrito tailandês do século XIV que descreve e ilustra distintos tipos de gatos considerados de bom augúrio. Nele aparece claramente um gato de corpo claro com extremidades escuras, que os monges e a nobreza consideravam sagrado e reservavam para usos cerimoniais e espirituais.

No final do século XIX, o Siamês chegou à Europa como presente diplomático do rei do Sião ao cônsul britânico em Banguecoque. A sua exótica aparência causou sensação nas exposições felinas de Londres, e em poucos anos tornou-se a raça da moda entre a aristocracia europeia. Com o tempo, os criadores ocidentais foram modificando o seu tipo para uma silhueta mais extrema e angular, chamado "Siamês moderno", embora hoje exista também o Siamês tradicional ou Applehead, de traços mais arredondados e próximos do tipo original tailandês.

O Gato Siamês é um gato de corpo oriental: longo, tubular e musculoso, com patas finas e longas, cabeça triangular e orelhas grandes e abertas que acentuam a sua expressão intensa. O seu traço mais distintivo é a combinação de um manto claro no corpo e uma cor mais escura (chamada point) na face, orelhas, patas e cauda. Esta pigmentação é termossensível: as zonas mais frias do corpo desenvolvem mais melanina. Os seus olhos são de um azul intenso e inconfundível, amendoados e ligeiramente oblíquos, que lhe conferem um olhar profundo e algo misterioso.

Quanto à personalidade, o Siamês é vocal, curioso, sociável e muito exigente de atenção. É dos poucos gatos que mia em conversa ativa com os seus tutores, e não hesita em reclamar o que quer com insistência. Dá-se bem com outros animais e com as crianças, embora possa mostrar-se ciumento se sentir que não recebe atenção suficiente. É um gato inteligente, que aprende truques e abre portas com facilidade, e que não tolera bem a solidão prolongada. Se passa muitas horas sozinho, pode desenvolver ansiedade.

O pelo curto e colado do Siamês é um dos mais fáceis de manter no mundo felino: uma escovagem semanal com uma luva de borracha ou um pano suave basta para eliminar o pelo morto e manter o brilho. Não é uma raça que mude de forma excessiva, pelo que a convivência com pessoas sensíveis ao pelo de gato é mais fácil. No entanto, a sua higiene dentária merece atenção prioritária, uma vez que os Siameses são propensos à doença periodontal; a escovagem dentária regular ou o uso de snacks específicos fazem uma diferença importante a longo prazo.

O principal cuidado do Siamês não é físico, mas emocional: necessita de companhia, estimulação e rotina. Um lar com muita atividade, pessoas em casa boa parte do dia ou a presença de outro animal compatível são fatores que favorecem o seu bem-estar. Se fica sozinho muitas horas, os brinquedos interativos, as estruturas de escalada e os comedouros de enriquecimento ajudam a mantê-lo ocupado. A alimentação deve ser de alta qualidade, com boa proporção de proteína animal, uma vez que o seu metabolismo ativo requer energia constante.

Uma das afecções mais características da raça é a amiloidose hepática, uma acumulação anormal de proteínas no fígado que pode derivar em insuficiência hepática. É uma doença de base genética para a qual não existe tratamento curativo, pelo que a deteção precoce mediante análises regulares é fundamental para abrandar a sua progressão. Os criadores responsáveis trabalham para reduzir a incidência desta patologia nas suas linhas de criação.

Também são frequentes os problemas respiratórios nos Siameses de tipo moderno, derivados do seu crânio alongado e das suas vias aéreas estreitas. O estrabismo convergente (olhos rodados para o nariz) é outro traço característico da raça, embora na maioria dos casos não afete a visão funcional. Podem também surgir hérnias do diafragma de origem congénita e, com a idade, problemas cardíacos. Com análises periódicas, revisões veterinárias regulares e uma dieta adaptada, o Siamês pode atingir facilmente os 15 ou mesmo os 20 anos.