Exótico de Pelo Curto

O Exótico de Pelo Curto surgiu de um programa de cruzamentos iniciado nos Estados Unidos na década de 1950, quando a criadora Carolyn Bussey começou a cruzar Persas com American Shorthair com o objectivo de melhorar o padrão do American Shorthair. Os resultados destes cruzamentos produziram gatinhos com o tipo físico do Persa mas com a pelagem curta e densa do American Shorthair.

Inicialmente estes exemplares eram exibidos como American Shorthair melhorados, mas outros criadores depressa reconheceram que se tratava de um tipo diferente com as suas próprias características. Em 1966, a CFA (Cat Fanciers' Association) aceitou o Exótico de Pelo Curto como uma raça independente. Cruzamentos posteriores com Burmeses e Azuis Russos ajudaram a ampliar o fundo genético e a consolidar o tipo.

Hoje, o Exótico é uma das raças mais populares do mundo. A sua popularidade também foi impulsionada pela personagem de Garfield, o famoso gato de banda desenhada, cuja aparência se baseia em grande medida no Exótico de Pelo Curto.

O Exótico de Pelo Curto tem o mesmo tipo físico que o Persa: corpo cobby (compacto e musculoso), extremidades curtas e grossas, cabeça redonda e grande com a cara caracteristicamente plana — braquicefalia —, e olhos grandes, redondos e muito separados que lhe conferem uma expressão permanentemente surpreendida e inocente.

A diferença principal com o Persa é a pelagem: curta, densa e esponjosa, com uma textura que lembra um peluche. Esta pelagem é muito mais fácil de manter do que a comprida do Persa, embora continue a requerer escovagem regular pelo volume do seu subpelo. As cores e padrões são igualmente variados.

Temperamentalmente, o Exótico é um gato doce, tranquilo e muito afectuoso. É menos vocal do que outras raças e expressa o seu carinho de forma subtil: seguindo o seu dono pela casa, roncronando suavemente ou simplesmente permanecendo na sua companhia. É extremamente adaptável, igualmente feliz em apartamentos pequenos que em casas grandes.

Embora a pelagem do Exótico seja muito mais curta do que a do Persa, o seu subpelo abundante requer escovagem duas a três vezes por semana com um pente fino para evitar a acumulação de pelo morto. O banho pode realizar-se mensalmente ou quando necessário.

Um dos cuidados mais específicos do Exótico é a limpeza diária dos lacrimais: a sua cara plana faz com que os ductos lacrimais estejam comprimidos, gerando um fluxo lacrimal excessivo que pode manchar a pelagem e provocar irritações. Limpar suavemente com um pano húmido todos os dias evita estas complicações.

O Exótico é um gato sedentário que não requer grandes espaços nem exercício intenso. No entanto, os jogos interactivos diários são importantes para o estimular mentalmente e evitar o excesso de peso, ao qual esta raça é propensa. A alimentação deve ser de alta qualidade e controlada em calorias.

Os problemas braquicéfalos derivados da sua cara plana (dificuldade respiratória, ronquidos, intolerância ao calor) são a principal preocupação de saúde no Exótico. Nos casos mais graves pode necessitar de correcção cirúrgica. O rim poliquístico (PKD) é uma doença hereditária relativamente frequente; hoje pode detectar-se mediante teste genético e os criadores responsáveis certificam que os seus reprodutores são PKD-negativos.

Os problemas dentários e de má-oclusão são frequentes pela compressão da estrutura facial. Os controlos dentários regulares e a escovagem dentária preventiva são recomendáveis desde cachorro. A cardiomiopatia hipertrófica (CMH) também tem maior prevalência em raças descendentes do Persa.

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