Steeds meer honden vertonen negatieve reacties op bepaalde voedingsmiddelen. Achter een aanhoudende jeuk, chronische diarree of een doffe vacht kan een voedselalergie of voedselintolerantie schuilgaan die maandenlang onopgemerkt blijft.
Het probleem tijdig herkennen en het dieet aanpassen is essentieel om de levenskwaliteit van de hond te verbeteren. In deze gids leggen we het verschil uit tussen allergie en intolerantie, hoe je de symptomen herkent en welk type voeding helpt bij het beheer ervan.
Allergie of intolerantie? Het is niet hetzelfde
Voedselalergie
Het betreft een reactie van het immuunsysteem. Het lichaam identificeert een bepaald eiwit ten onrechte als een bedreiging en genereert een immuunreactie. De symptomen kunnen onmiddellijk of vertraagd optreden en zijn doorgaans ernstiger. Voedselallergieën zijn minder frequent dan men denkt.
Voedselintolerantie
Het immuunsysteem is hier niet bij betrokken. Het gaat om een onvermogen van het spijsverteringsstelsel om bepaalde ingrediënten correct te verwerken. De symptomen zijn voornamelijk spijsverteringsklachten en treden doorgaans geleidelijk op. Intoleranties komen vaker voor.
Wat zijn de meest voorkomende allergenen bij honden?
Eiwitten zijn de meest voorkomende allergenen. De meest frequente bij honden zijn:
- Rundvlees (het best gedocumenteerde)
- Kip
- Zuivelproducten
- Tarwe en gluten
- Soja
- Ei
- Varkensvlees
- Lam (bij eerdere blootstelling)
Het is belangrijk te begrijpen dat een hond een allergie ontwikkelt voor ingrediënten die hij al eerder heeft geconsumeerd, niet voor nieuwe eiwitten. Het immuunsysteem heeft eerdere blootstelling nodig om gesensibiliseerd te raken.
Symptomen van voedselalergie of -intolerantie
De tekenen kunnen sterk variëren van hond tot hond. De meest voorkomende zijn:
Huidklachten
- Gegeneraliseerde of gelokaliseerde jeuk (poten, oren, buik, oksels)
- Roodheid van de huid
- Terugkerende oorontstekingen
- Haarverlies
- Uitslag of papels
Spijsverteringsklachten
- Chronische of intermitterende diarree
- Frequente braakaanvallen
- Overmatige winderigheid
- Zachte en onaangenaam riekende ontlasting
Andere tekenen
- Slechte algemene vachttoestand
- Conjunctivitis of terugkerende oogafscheiding
- Gedragsveranderingen door aanhoudend ongemak
Een belangrijk gegeven: voedselallergieën hebben geen seizoensgebonden presentatie. Als je hond het hele jaar jeuk heeft, ook in de wintermaanden, is het waarschijnlijker dat het een voedselalergie is dan een omgevingsprobleem.
Hoe wordt het gediagnosticeerd?
Er bestaat geen betrouwbare bloedtest voor het diagnosticeren van voedselallergieën bij honden. De meest effectieve methode is het eliminatiedieet:
- Alle gebruikelijke ingrediënten worden uit het dieet verwijderd.
- Een nieuwe eiwitbron (die de hond nog nooit heeft geproefd) en een eenvoudig koolhydraat worden geïntroduceerd gedurende 8-12 weken.
- Als de symptomen verbeteren, worden ingrediënten één voor één opnieuw geïntroduceerd om te identificeren welke de reactie veroorzaakt.
Dit proces vereist totale discipline: geen snoepjes, snacks of restjes tijdens de eliminatieperiode. Eén hap van het problematische ingrediënt kan weken van testen ongeldig maken.
Geschikte voeding voor honden met allergieën of intoleranties
Monoproteïne diëten
Monoproteïne diëten gebruiken één enkele dierlijke eiwitbron, wat het identificeren en beheren van het allergeen vergemakkelijkt. Ze vormen de basis van de diagnose en ook van het langetermijnbeheer.
Gehydrolyseerde eiwitten
Gehydrolyseerde eiwitten zijn eiwitmoleculen die zijn afgebroken tot fragmenten die zo klein zijn dat het immuunsysteem ze niet als bedreigingen herkent. Ze zijn nuttig bij ernstige gevallen of wanneer er geen reactie is op het conventionele eliminatiedieet.
Nieuwe eiwitten
Eiwitbronnen die de hond nog niet heeft geconsumeerd: kangoeroe, bizon, hert, insecten, eend, wild zwijn. Bij geen eerdere blootstelling is de kans op sensibilisering klein.
Graanvrij of glutenvrij
Voor honden met tarwe- of glutenintolerantie kunnen grain-free recepten of recepten met glutenvrije koolhydraatbronnen (zoete aardappel, erwt, rijst) het spijsverteringswelzijn aanzienlijk verbeteren.
Hoe lang duurt het voor de verbetering optreedt?
De verbetering van huidklachten kan 4 tot 8 weken duren na het elimineren van het allergeen. Spijsverteringsklachten lossen doorgaans eerder op, soms al na een paar dagen. Geduld is essentieel.
Voeding speciaal voor gevoelige huid
Bij OnlyFresh vind je merken als Amanova, Harper and Bone en TrovetPlus met specifieke recepten voor honden met voedingsgevoeligheden: monoproteïne, zonder kleurstoffen, zonder onnodige additieven, gemaakt met ingrediënten van hoge kwaliteit. Als je hond chronische huid- of spijsverteringsproblemen heeft, is overleg met je dierenarts en het herzien van de voeding altijd de eerste stap.
