Caratteristiche

Il Mastino Napoletano affonda le sue radici nell’antica Roma, dove i molossi venivano utilizzati come cani da guerra e guardiani delle proprietà. Si ritiene che discenda dai Molossoidi dell’Epiro e dell’Asia Minore, portati in Italia dagli eserciti romani oltre duemila anni fa. Nel sud del Paese, in particolare nella regione della Campania, la razza si è evoluta in modo naturale, mantenendo dimensioni, forza e carattere protettivo. La sua funzione principale era quella di sorvegliare tenute e ville rurali, scoraggiando gli intrusi con la sola presenza.

Per secoli, il Mastino Napoletano è stato un cane rustico, allevato in contesti rurali senza l’intervento di allevatori professionisti. Solo a metà del XX secolo ebbe inizio un processo di standardizzazione e recupero della razza, guidato da appassionati sostenitori italiani che ne riconobbero il valore storico e genetico. Nel 1949 venne presentato per la prima volta a un’esposizione canina a Napoli, segnando l’inizio del suo riconoscimento internazionale. Da allora, il Mastino Napoletano si è affermato come simbolo di potenza, nobiltà e lealtà.

Il Mastino Napoletano è un cane di taglia gigante, con un’altezza al garrese di circa 70–80 cm e un peso che può superare i 70 kg. Il suo corpo è muscoloso e compatto, ricoperto da una pelle lassa che forma abbondanti pieghe e giogaie, soprattutto su testa e collo. Il mantello è corto, denso e lucido, generalmente nei toni del grigio, blu, nero o fulvo. Nonostante l’aspetto imponente, i suoi movimenti sono sicuri e stabili, con un’andatura pesante ma elegante, tipica della razza.

Dal punto di vista del temperamento, il Mastino Napoletano è calmo, equilibrato ed estremamente fedele. Non è un cane impulsivo, bensì riflessivo e consapevole dell’ambiente che lo circonda. Agisce come guardiano naturale, mostrando un coraggio incrollabile di fronte alle minacce, ma raramente senza motivo. Con la famiglia è invece affettuoso, protettivo e sorprendentemente dolce, soprattutto con i bambini. Non cerca il conflitto, ma difenderà i suoi cari senza esitazione. È una razza che richiede una socializzazione precoce e un’educazione ferma, basata sul rispetto e sulla costanza.

Il Mastino Napoletano necessita di cure specifiche per mantenere salute e benessere. A causa delle sue grandi dimensioni e della crescita rapida, è fondamentale fornirgli un’alimentazione equilibrata, ricca di proteine e povera di grassi, soprattutto nei primi anni di vita. L’uso di condroprotettori e il controllo del calcio aiutano a prevenire problemi articolari. Pur non avendo bisogno di esercizio intenso, necessita di passeggiate regolari e di spazio sufficiente per muoversi liberamente, evitando sforzi bruschi che potrebbero danneggiare le articolazioni.

La sua pelle, caratterizzata da numerose pieghe, richiede un’attenzione particolare. È importante pulire e asciugare frequentemente le rughe per prevenire infezioni dovute all’umidità. È inoltre consigliabile controllare regolarmente occhi e orecchie, poiché possono accumulare secrezioni. Il mantello, corto e denso, richiede solo una spazzolatura settimanale. A causa della sua sensibilità al caldo, non dovrebbe essere esposto a temperature elevate né svolgere attività intense in estate. Grazie alla sua mole e al temperamento tranquillo, si adatta bene a un ambiente familiare spazioso, dove possa riposare in un luogo fresco e confortevole

Il Mastino Napoletano è predisposto a diverse patologie legate alla sua taglia e alla struttura corporea. Tra le più comuni vi sono la displasia dell’anca e del gomito, oltre alla torsione gastrica, un’emergenza veterinaria frequente nelle razze giganti. Possono inoltre comparire malattie cardiache come la cardiomiopatia dilatativa e problemi alle palpebre come entropion ed ectropion, dovuti all’eccesso di pelle sul muso. Un controllo veterinario regolare e un’alimentazione adeguata sono fondamentali per prevenire queste complicazioni.

Un’altra problematica ricorrente riguarda le patologie osteoarticolari, che possono manifestarsi fin dalle prime fasi di vita se il cucciolo cresce troppo rapidamente o svolge attività fisica inadeguata. In età avanzata sono comuni artrosi o debolezza muscolare. Con visite periodiche, controllo del peso e cure costanti, il Mastino Napoletano può vivere una vita piena e serena, dimostrando che dietro la sua figura imponente si cela un gigante colmo di lealtà, calma e dolcezza.