Gatti Arancioni

L'aspetto del gatto arancione è definito dal suo pelo di tonalità che vanno dal rosso intenso o arancione bruciato fino al crema morbido o albicocca, passando per tutta la gamma intermedia. Il colore è prodotto dalla feomelanina, il pigmento caldo dei mammiferi, e quasi sempre è accompagnato da un motivo tabby, sia esso tigrato, maculato, classico o a spine di pesce, che è visibile con maggiore o minore intensità a seconda dell'esemplare.

La curiosità genetica più interessante dei gatti arancioni è che il loro colore è legato al cromosoma X, proprio come il nero nel caso dei tricolori e dei tartarugati. Questo significa che i maschi (con un solo cromosoma X) hanno bisogno di ereditare solo un gene di colore arancione per essere completamente arancioni, mentre le femmine (con due cromosomi X) devono ereditare il gene in entrambi per esserlo. Per questo motivo, la maggior parte dei gatti arancioni sono maschi: statisticamente, circa l'80% di tutti gli arancioni sono maschi. Le femmine arancioni esistono, ma sono piuttosto meno frequenti.

L'arancio è uno dei colori più frequenti nei gatti domestici senza razza definita, e appare anche di frequente in molte razze pure. Il Maine Coon arancione o red tabby è uno dei più popolari: la combinazione delle grandi dimensioni della razza con il pelo lungo e il colore caldo risulta particolarmente accattivante. Il Persiano rosso o crema è un'altra variante molto apprezzata nelle esposizioni. Il British Shorthair arancione o crema ha quell'aspetto di peluche che lo rende irresistibile, e il American Shorthair tabby arancione è uno dei più classici del mondo anglosassone.

Appare anche con frequenza nel Gatto delle Foreste norvegese, nel Siberiano, nell'Exotic Shorthair e, naturalmente, nel Domestico europeo, che probabilmente concentra la maggior parte dei gatti arancioni del mondo. Meritano una menzione speciale i Munchkin arancioni, dove la combinazione del colore caldo con le zampe corte risulta particolarmente affettuosa.

Gli occhi dei gatti arancioni tendono ad essere di colori caldi e intensi: dorato, rame, nocciola o verde, e il contrasto tra il pelo caldo e gli occhi luminosi dà loro un'espressione molto particolare, frequentemente descritta come amichevole ed espressiva.

La fama dei gatti arancioni come simpatici, socievoli e un po' ghiotti non è solo un topico culturale ereditato da Garfield. Vari studi sul comportamento felino e la percezione umana hanno trovato che i proprietari di gatti arancioni tendono a descriverli in modo coerente come più amichevoli, comunicativi e meno aggressivi rispetto a quelli di altri colori.

Sono gatti che tendono ad integrarsi bene in famiglie numerose, che tollerano bene altri animali con la giusta socializzazione e che esprimono il loro affetto in modo diretto e senza troppi giri di parole. Il loro appetito è qualcosa che molti proprietari confermano: tendono ad essere voraci e bisogna controllare le loro razioni per evitare il sovrappeso, specialmente nei maschi castrati che vivono in appartamento.

L'igiene e la cura del pelo sono variabili a seconda della razza base, e devono sempre essere incluse revisioni veterinarie periodiche per garantire il loro benessere.

Non esistono malattie specifiche associate al colore arancione in sé. La predisposizione a determinate patologie dipende dalla razza base di ogni esemplare, quindi si raccomanda di consultare le malattie più comuni della razza concreta dell'animale.

Tuttavia, un aspetto da tenere d'occhio nei gatti arancioni, specialmente nei maschi castrati di vita interna, è la tendenza al sovrappeso, che può sfociare in problemi articolari, diabete o malattie cardiovascolari se non si controlla l'alimentazione e si promuove l'attività fisica.