Blu di Russia

L'origine del Blu di Russia si colloca nel porto russo di Arcangelo, nel nord del paese, da dove sarebbe giunto in Europa occidentale a bordo di navi mercantili nel XIX secolo. Si ritiene che in quella regione artica il clima estremo abbia favorito lo sviluppo del suo fitto mantello a doppio strato, che funge da isolante eccezionale contro il freddo. I primi esemplari arrivarono in Gran Bretagna e in Scandinavia, dove suscitarono interesse per il loro colore insolito e il temperamento tranquillo. Nelle prime esposizioni feline di Londra, alla fine del XIX secolo, appariva già come razza distinta.

Durante le due guerre mondiali la razza rischiò di scomparire e gli allevatori europei dovettero ricorrere a incroci con Siamesi e British Shorthair per recuperarla. Questo introdusse alcuni cambiamenti nel tipo, che più tardi furono corretti per ripristinare lo standard originale. Oggi il Blu di Russia è una razza riconosciuta a livello internazionale, apprezzata sia per l'aspetto che per la personalità. In Russia è considerato un simbolo culturale e c'è chi lo chiama «il gatto degli zar», sebbene tale denominazione non abbia una solida base storica.

Il Blu di Russia è un gatto dal corpo semi-foreign: tra snello e muscoloso, con una struttura elegante che non cade negli estremi dell'orientale né del cobby. La sua testa è cuneiforme con fronte larga e orecchie grandi e appuntite. La caratteristica più notevole del suo aspetto è la combinazione del mantello di un blu uniforme (con quell'effetto argentato prodotto dalle punte dei peli più chiare) e gli occhi di un verde intenso e inconfondibile. Al tatto, il suo pelo sembra peluche: denso, soffice e con una consistenza molto caratteristica che lo differenzia da qualsiasi altra razza a pelo corto.

Per quanto riguarda il carattere, il Blu di Russia è un gatto osservatore, riservato con gli estranei e profondamente fedele alla sua famiglia. Non è un gatto che accolga le visite con entusiasmo, ma con i suoi tutori abituali sviluppa un legame intimo e costante. È sensibile alle emozioni umane e tende ad avvicinarsi quando percepisce tristezza o malessere nelle persone che ama. Ama le routine e i cambiamenti bruschi nell'ambiente possono provocargli stress. È un gatto pulito, ordinato, poco rumoroso e molto adatto alla vita in appartamento.

Il Blu di Russia è, in termini generali, una razza di facile manutenzione. Il suo mantello a doppio strato richiede una spazzolatura settimanale con un pettine a denti fini o un guanto in gomma per rimuovere il pelo morto e mantenere la sua caratteristica consistenza. Nei periodi di muta, primavera e autunno, conviene aumentare la frequenza. È un gatto pulito per natura, quindi i bagni sono raramente necessari; se se ne effettua uno, bisogna fare attenzione ad asciugare bene il sottopelo per evitare raffreddamenti o irritazioni cutanee.

L'aspetto principale da tenere sotto controllo nel Blu di Russia non è fisico, ma emotivo: ha bisogno di un ambiente stabile e prevedibile. I cambi di casa, l'arrivo di nuovi animali o persone, o routine molto alterate possono causargli stress, che in questa razza a volte si manifesta con problemi urinari o digestivi. L'alimentazione deve essere di alta qualità e ben controllata, poiché tende al sovrappeso quando conduce una vita sedentaria. Ciotole di arricchimento e giochi quotidiani aiutano a mantenere il suo peso e la stimolazione mentale a livelli ottimali.

Il Blu di Russia è una delle razze feline più longeve e resistenti, con una base genetica ampia che lo protegge da molte malattie ereditarie frequenti in altre razze. Tuttavia, la sua tendenza alla sedentarietà in ambienti domestici molto tranquilli lo predispone all'obesità, che a sua volta può scatenare problemi articolari, diabete o malattie epatiche. Controllare le razioni e mantenerlo attivo con il gioco quotidiano sono i migliori strumenti preventivi a lungo termine.

Possono inoltre presentarsi problemi del tratto urinario, specialmente nei maschi, come conseguenza dello stress o di una idratazione insufficiente. Garantire l'accesso costante all'acqua fresca (idealmente mediante una fontanella) e offrire un'alimentazione umida complementare aiutano a prevenire queste complicazioni. Lo stress cronico è in questa razza un fattore di rischio trasversale che può influire su molti sistemi organici, perciò curare il suo benessere emotivo è importante quanto la sua salute fisica. Con una vita tranquilla e ben curata, il Blu di Russia può superare facilmente i 15 anni.