Azul Russo
O Azul Russo é um daqueles gatos que encantam por completo. Sem estridências, sem exigências excessivas, com uma presença discreta e elegante que preenche qualquer espaço. É uma raça conhecida pelo seu carácter equilibrado, a sua profunda lealdade para com a família e a sua notável inteligência, que combina com uma sensibilidade ao ambiente que poucas raças igualam.
Características
Origens
A origem do Azul Russo situa-se no porto russo de Arkhangel, no norte do país, de onde terá chegado à Europa ocidental a bordo de navios mercantes no século XIX. Acredita-se que nessa região ártica, o clima extremo favoreceu o desenvolvimento do seu denso pelo de dupla camada, que atua como um isolante excecional contra o frio. Os primeiros exemplares chegaram à Grã-Bretanha e à Escandinávia, onde despertaram interesse pela sua cor invulgar e pelo seu temperamento tranquilo. Nas primeiras exposições felinas de Londres, no final do século XIX, já aparecia como raça diferenciada.
Durante as duas guerras mundiais, a raça esteve a ponto de desaparecer e os criadores europeus tiveram de recorrer a cruzamentos com Siameses e British Shorthair para a recuperar. Isto introduziu algumas mudanças no tipo, que mais tarde foram corrigidas para retomar o padrão original. Hoje, o Azul Russo é uma raça reconhecida internacionalmente, apreciada tanto pela sua aparência como pela sua personalidade. Na Rússia é considerado um símbolo cultural e há quem o chame "o gato dos czares", embora esta denominação não tenha uma base histórica sólida.
Características e aptidões
O Azul Russo é um gato de corpo semi-estrangeiro: entre esguio e musculoso, com uma estrutura elegante que não cai nos extremos do oriental nem do cobby. A sua cabeça é cuneiforme com fronte larga e orelhas grandes e pontiagudas. O mais notável da sua aparência é a combinação do pelo azul uniforme (com esse efeito prateado que produzem as pontas de pelo mais claras) e os olhos de um verde intenso e inconfundível. Ao toque, o seu pelo parece pelúcia: denso, esponjoso e com uma textura muito característica que o diferencia de qualquer outra raça de pelo curto.
Quanto ao temperamento, o Azul Russo é um gato observador, reservado com os desconhecidos e profundamente fiel à sua família. Não é um gato que receba com entusiasmo as visitas, mas com os seus tutores habituais desenvolve um vínculo íntimo e constante. É sensível às emoções humanas e costuma aproximar-se quando nota tristeza ou mal-estar nas pessoas que ama. Gosta das rotinas e as mudanças bruscas no ambiente podem causar-lhe stress. É um gato limpo, organizado, pouco barulhento e muito adaptado à vida em interior.
Cuidados
O Azul Russo é, em termos gerais, uma raça de manutenção simples. O seu pelo de dupla camada requer uma escovagem semanal com um pente de dentes finos ou uma luva de borracha para eliminar o pelo morto e manter a sua textura característica. Em épocas de muda, primavera e outono, convém aumentar a frequência. É um gato limpo por natureza, pelo que os banhos raramente são necessários; se se realizar algum, há que ter cuidado em secar bem o sub-pelo para evitar arrefecimentos ou irritações cutâneas.
O principal aspeto a vigiar no Azul Russo não é físico, mas emocional: necessita de um ambiente estável e previsível. As mudanças de casa, a chegada de novos animais ou pessoas, ou as rotinas muito alteradas podem causar-lhe stress, que nesta raça por vezes se manifesta em problemas urinários ou digestivos. A alimentação deve ser de alta qualidade e bem controlada, pois tende ao excesso de peso quando leva uma vida sedentária. Comedouros de enriquecimento e jogos diários ajudam a manter o seu peso e a sua estimulação mental em níveis ótimos.
Doenças mais comuns
O Azul Russo é uma das raças felinas mais longevas e resistentes, com uma base genética ampla que o afasta de muitas doenças hereditárias frequentes noutras raças. No entanto, a sua tendência para o sedentarismo em lares muito tranquilos predispõe-o para a obesidade, que por sua vez pode desencadear problemas articulares, diabetes ou doença hepática. Controlar as rações e mantê-lo ativo com jogo diário são as melhores ferramentas preventivas a longo prazo.
Também podem surgir problemas do trato urinário, especialmente em machos, como consequência do stress ou de uma hidratação insuficiente. Garantir acesso constante a água fresca (idealmente mediante uma fonte de água) e oferecer alimentação húmida complementar ajuda a prevenir estas complicações. O stress crónico é nesta raça um fator de risco transversal que pode afetar muitos sistemas orgânicos, pelo que cuidar do seu bem-estar emocional é tão importante como a sua saúde física. Com uma vida tranquila e bem cuidada, o Azul Russo pode facilmente ultrapassar os 15 anos.
