Chow Chow

O Chow Chow é uma das raças caninas mais antigas do planeta, com evidências arqueológicas que apontam para a sua existência na China há mais de 2.000 anos. Acredita-se que é descendente de raças arcaicas ligadas ao lobo do norte, e durante séculos foi utilizado na China para múltiplas funções: como cão de caça, de trenó, guardião de templos. A sua peculiar língua azul-enegrecida é um dos traços mais distintivos e misteriosos da raça, partilhado apenas com o Shar Pei chinês.

Durante o século XVIII, marinheiros e comerciantes britânicos introduziram o Chow Chow na Europa, onde rapidamente chamou a atenção pelo seu aspeto leonado. A rainha Vitória de Inglaterra foi uma das suas primeiras admiradoras, o que contribuiu para popularizar a raça nos círculos aristocráticos. Em 1895, o primeiro Chow Chow foi registado no Kennel Club do Reino Unido.

O Chow Chow é um cão de constituição robusta e compacta, com uma cabeça grande e larga, orelhas pequenas e eretas, e uma expressão característica que pode parecer séria ou mal-humorada. O seu pelame é um dos seus traços mais marcantes: denso, abundante e de dupla camada, especialmente pronunciado em redor do pescoço, formando uma espécie de juba que recorda a de um leão.

Em termos de temperamento, o Chow Chow é conhecido pelo seu caráter independente, reservado e por vezes teimoso. Ao contrário de outras raças, não costuma ser aficionado de mimos excessivos nem de jogos físicos intensos. É um cão extremamente fiel e protetor com a sua família, mas pode mostrar-se desconfiado com estranhos se não tiver sido corretamente socializado desde cachorro. O seu nível de energia é moderado.

Uma particularidade do Chow Chow é a sua tendência para se vincular especialmente a uma pessoa ou núcleo familiar reduzido. Isto, juntamente com o seu instinto territorial, torna fundamental uma educação firme, consistente e baseada no respeito mútuo desde os primeiros meses de vida.

O cuidado do pelame do Chow Chow é uma das tarefas mais exigentes da raça. Requer escovagem profunda três ou quatro vezes por semana para evitar a formação de nós na subcamada densa, e durante os períodos de muda é necessário aumentar a frequência para diária. O banho recomenda-se a cada quatro a seis semanas.

O Chow Chow não é uma raça de alta atividade, mas necessita de pelo menos dois passeios diários de duração moderada para manter um peso saudável. É importante evitar o exercício intenso nas horas de calor. Uma ração para cães de qualidade rica em proteínas animais e com teor moderado de gorduras, distribuída em duas refeições diárias, é fundamental para prevenir problemas articulares e cardiovasculares.

A displasia da anca é um dos problemas mais frequentes no Chow Chow, favorecida pela sua constituição robusta e tendência para o excesso de peso. Esta condição pode provocar dor crónica e limitação da mobilidade. A deteção precoce mediante radiografias e a manutenção de um peso adequado são as melhores ferramentas de prevenção.

Outra afecção comum na raça são os problemas oculares, especialmente o entrópio, uma condição em que a pálpebra se enrola para dentro e roza a córnea, causando irritação e dor. Esta condição pode requerer intervenção cirúrgica. Podem também surgir casos de glaucoma e cataratas. Com controlos veterinários regulares, genética certificada e uma alimentação de qualidade, o Chow Chow pode desfrutar de uma vida longa, forte e saudável.