Dogue de Bordéus

O Dogue de Bordéus é uma das raças mais antigas de França, com raízes que remontam pelo menos ao século XIV na região de Bordéus (Aquitânia). Os seus antepassados incluem os antigos molossos romanos, os dogues de guerra trazidos pelos romanos para as Gálias, e possivelmente cruzamentos com bulldogs e raças locais ao longo dos séculos. Durante a Idade Média foi utilizado como cão de caça maior, cão de luta e guardião de propriedades.

Durante a Revolução Francesa, a raça esteve à beira da extinção: a sua associação com a nobreza fez com que muitos exemplares fossem sacrificados juntamente com os seus donos. A recuperação foi lenta, baseando-se nos poucos exemplares que tinham sobrevivido em ambientes rurais. O primeiro padrão oficial da raça foi apresentado em Paris em 1863.

A fama internacional do Dogue de Bordéus chegou em 1989 com o filme «Turner & Hooch», protagonizado por Tom Hanks, no qual um Dogue chamado Hooch se tornou um dos cães mais queridos do cinema. Isto disparou a sua popularidade em todo o mundo. O American Kennel Club reconheceu-o em 2008.

O Dogue de Bordéus tem a cabeça proporcionalmente maior ao corpo de todas as raças caninas. É massiva, angular e coberta de pregas e rugas características que lhe conferem a sua expressão meditativa e imponente. O focinho é muito curto e largo, com abundante pele solta. Os olhos são de cor avelã a castanha, com uma expressão surpreendentemente suave e contemplativa para um cão de tão grande porte.

O seu temperamento é o de um cão tranquilo, equilibrado e profundamente leal à sua família. Apesar do seu aspecto intimidante, o Dogue de Bordéus bem socializado é gentil com as crianças e afectuoso com as pessoas do seu ambiente. Com os estranhos pode mostrar-se reservado, mas raramente agressivo sem causa. O seu instinto de guarda é natural e não requer treino especial.

É um cão de movimentos lentos e majestosos em repouso, mas capaz de reagir com surpreendente rapidez quando a situação o exige. Ressona, babosa-se e respira de forma audível, características próprias da sua morfologia braquicéfala. Não é uma raça para proprietários inexperientes: necessita de socialização precoce e um proprietário que compreenda o seu carácter independente.

Os cuidados da pelagem do Dogue de Bordéus são simples graças ao seu manto curto: uma escovagem semanal com uma luva de borracha é suficiente. No entanto, o cuidado mais importante e específico da raça é a limpeza diária das pregas cutâneas, especialmente as do focinho e do pescoço, onde se pode acumular humidade e provocar infecções. Devem limpar-se com um pano húmido e secar bem depois.

O Dogue de Bordéus tem necessidades moderadas de exercício: não é um cão de alta energia, mas também não deve ser sedentário. Dois passeios diários de duração média são suficientes para o manter saudável. Deve evitar-se o exercício intenso em climas quentes, uma vez que a sua morfologia braquicéfala dificulta a regulação da temperatura corporal.

A alimentação deve ser de alta qualidade e controlada em quantidade: o Dogue de Bordéus tem tendência para o excesso de peso, o que agrava os seus problemas articulares e cardíacos. A ração deve dividir-se em duas refeições por dia e ter sempre água fresca disponível.

A displasia da anca e do cotovelo é muito frequente nesta raça, favorecida pelo seu peso e constituição. O controlo radiológico periódico e a manutenção de um peso óptimo são fundamentais para atrasar a progressão. As cardiopatias, especialmente a cardiomiopatia dilatada, têm maior prevalência no Dogue de Bordéus do que noutras raças, pelo que os controlos cardíacos anuais são indispensáveis.

Os problemas respiratórios derivados da sua morfologia braquicéfala (palato mole alongado, estenose das narinas) podem requerer correcção cirúrgica nos casos mais graves. A esperança de vida relativamente curta da raça, entre 5 e 8 anos, torna especialmente importante a detecção precoce de qualquer patologia.

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