Burmês

O Burmês moderno descende de uma única gata chamada Wong Mau, importada da Birmânia para os Estados Unidos em 1930 pelo doutor Joseph Cheesman Thompson, um médico de São Francisco com um profundo interesse pelos gatos orientais. Wong Mau era uma gata de cor castanha-escura, e Thompson iniciou um programa de criação sistemático para compreender e perpetuar as suas características, obtendo os primeiros Burmeses puros: gatos de cor castanha uniforme sem o padrão colorpoint.

Em 1936, a Cat Fanciers' Association dos Estados Unidos reconheceu oficialmente a raça Burmês. Durante os anos 40 a raça foi suspensa temporariamente do registo devido aos cruzamentos com Siameses que tinham diluído as características originais. Graças à dedicação dos criadores, o Burmês foi restituído com as características que o distinguem hoje. Paralelamente, em Grã-Bretanha desenvolveu-se uma linha europeia com características ligeiramente diferentes.

Hoje em dia o Burmês é popular em todo o mundo, especialmente valorizado pelo seu carácter excepcionalmente sociável. A sua popularidade deu origem a várias raças derivadas, como o Bombay (cruzamento de Burmês com American Shorthair preto) e o Tonquinês (cruzamento de Burmês e Siamês).

O Burmês é um gato de tamanho médio mas de constituição surpreendentemente robusta e pesada para a sua aparência: os criadores descrevem com frequência a sensação de ter mais gato do que parece ao pegá-lo. A variedade americana tem uma cabeça arredondada, olhos grandes e muito expressivos de cor amarelo-dourado, e um focinho de perfil perfeitamente arredondado. O pelame é extremamente curto e brilhante, com uma textura acetinada que reflecte a luz de forma característica.

Em termos de temperamento, o Burmês é sem dúvida um dos gatos mais extrovertidos e sociáveis que existem. Adora estar com as pessoas, sejam os seus tutores habituais ou visitas ocasionais. É um gato falador, com uma voz grave e agradável que usa com frequência para comunicar. O seu nível de energia é elevado na juventude e vai moderando-se com a idade, mas nunca perde a sua curiosidade e o amor pelo jogo.

Uma característica muito apreciada do Burmês é o seu amor incondicional pelas pessoas de todas as idades, incluindo crianças. Não é um gato que se esconda quando chegam visitas: pelo contrário, costuma ser o primeiro a aproximar-se para cumprimentar. Dá-se bem com outros gatos e até com cães, especialmente se as apresentações forem feitas de forma gradual e positiva.

O cuidado do Burmês é extraordinariamente simples graças ao seu pelame ultracurto e brilhante. Uma escovagem semanal com uma luva de borracha ou um pano húmido é suficiente para eliminar o pelo morto e manter o seu brilho natural. O banho é raramente necessário. No entanto, é importante a higiene dentária, pois o Burmês pode ser propenso à doença periodontal.

O Burmês necessita de estimulação física e mental diária. Adora brincar e, ao contrário de muitos gatos, mantém o seu espírito lúdico mesmo na idade adulta. Os brinquedos interactivos, as varas, os puzzles de comida e as sessões de jogo são fundamentais para o seu bem-estar. Não é um gato que tolere bem a solidão prolongada, pelo que se recomenda adoptá-lo em par se os tutores passarem muitas horas fora de casa.

A alimentação deve ser de alta qualidade e rica em proteínas animais, adaptada ao metabolismo activo da raça. O acesso a água fresca é fundamental, e recomenda-se combinar alimento húmido e seco para garantir uma hidratação adequada. Uma ração para gatos de qualidade ajuda a prevenir as patologias renais próprias da espécie.

A hipocalemia familiar (HCF) é uma condição metabólica característica do Burmês que provoca níveis baixos de potássio no sangue, causando fraqueza muscular e, em casos graves, dificuldade de movimento. Esta condição tem uma base genética e pode manifestar-se desde cachorro. Existe um teste genético disponível que permite identificar os portadores do gene responsável.

Os problemas craneofaciais são outra preocupação na raça, especialmente na variedade americana com a cabeça mais arredondada. Alguns exemplares podem apresentar malformações no crânio que afectam a sua qualidade de vida. Pode também aparecer cardiomiopatia dilatada, uma forma de doença cardíaca que requer vigilância através de ecocardiografias periódicas. Com controlos veterinários regulares e uma alimentação equilibrada, é possível proporcionar ao Burmês uma vida plena e activa.