Schimmels zijn levende organismen die zich voeden met organisch materiaal —levend of dood— en het ontbindingsproces versnellen. Wanneer ze katten infecteren, kunnen ze verschillende huidaandoeningen veroorzaken en een veelvoorkomend gezondheidsprobleem worden. Bovendien zijn sommige schimmels zoönotisch, wat betekent dat ze kunnen worden overgedragen op mensen of andere dieren in huis.
Om die reden is het essentieel om de symptomen van schimmels bij katten te herkennen, de belangrijkste soorten te kennen en te weten hoe je ze correct kunt behandelen en voorkomen om de gezondheid van zowel je huisdier als je gezin te beschermen.
Oorzaken van schimmelinfecties bij katten
Schimmels bij katten ontstaan meestal wanneer het dier in contact komt met besmette mensen, dieren of voorwerpen. De kans dat een infectie uitbreekt, hangt rechtstreeks af van de weerstand en het immuunsysteem van de kat.
In sommige gevallen kan een kat drager zijn van schimmels zonder symptomen te vertonen, maar toch andere dieren of mensen besmetten. Katten met een verzwakt immuunsysteem —zoals kittens, oudere of zieke dieren— zijn bijzonder kwetsbaar voor schimmelinfecties.
Belangrijkste schimmelziekten bij katten
Schimmelinfecties tasten voornamelijk de huid, vacht en nagels aan. Ze kunnen overal op het lichaam voorkomen, maar verschijnen het vaakst op de rug, het hoofd (vooral rond de oren), de staart en de poten. De meest voorkomende zijn:
Ringworm (tinea)
Veroorzaakt door de schimmel Microsporum canis, die zeer besmettelijk is voor zowel dieren als mensen. De sporen kunnen lang in de omgeving actief blijven.
Veelvoorkomende symptomen: ronde kale plekken, schilfering, droge huid en jeuk.
Malassezia
Veroorzaakt door de gist Malassezia pachydermatis, die van nature op de huid aanwezig is. Wanneer het immuunsysteem verzwakt, groeit deze gist overmatig en veroorzaakt een infectie.
Veelvoorkomende symptomen: haaruitval, roodheid, schilfering en jeuk.
Cryptococcose
Veroorzaakt door de schimmel Cryptococcus neoformans, die voorkomt in omgevingen met vogeluitwerpselen. Besmetting gebeurt via inademing van sporen.
Veelvoorkomende symptomen: zwelling van het gezicht, bloedneus, hoesten, niezen, ademhalingsmoeilijkheden, onderhuidse knobbels en in gevorderde stadia toevallen of gezichtsverlies.
Algemene symptomen van schimmels bij katten
Hoewel elke infectie specifieke tekenen heeft, komen de volgende symptomen vaak voor:
-
Plaatselijke of algemene haaruitval
-
Aanhoudende jeuk
-
Roodheid en huidirritatie
-
Schilferige plekken of korstvorming
-
Doffe of verwaarloosde vacht
Bij het waarnemen van een of meer van deze symptomen is het belangrijk om zo snel mogelijk een dierenarts te raadplegen voor een juiste diagnose en behandeling.
Hoe besmetting te voorkomen en schimmels bij katten te bestrijden
Sommige schimmels, zoals Microsporum canis, zijn besmettelijk voor andere dieren én mensen. Daarom is het, naast de behandeling van de geïnfecteerde kat, noodzakelijk om strikte hygiënemaatregelen te volgen:
-
Draag handschoenen bij het hanteren van je kat en was daarna grondig je handen.
-
Was alle stoffen waarmee de kat in contact is geweest (dekens, manden, etc.) in de wasmachine.
-
Stofzuig regelmatig om haren te verwijderen.
-
Desinfecteer het huis en de gebruiksvoorwerpen van je kat (speeltjes, voerbakken, kattenbak) met bleekmiddel of een fungicide.
Daarnaast helpt een sterk immuunsysteem om nieuwe infecties te voorkomen:
-
Geef een gezonde, uitgebalanceerde voeding.
-
Laat regelmatige dierenartscontroles uitvoeren.
-
Zorg voor een goede vacht- en huidverzorging met geschikte producten, zoals de shampoos en conditioners van Smiley Pet — veganistisch, sulfaatvrij en verrijkt met Dode Zeezout met herstellende eigenschappen.
Schimmelinfecties bij katten komen vaak voor, maar zijn goed te behandelen wanneer ze tijdig worden ontdekt. Het herkennen van de symptomen, het snel inschakelen van een dierenarts en een consequente hygiëne- en preventieroutine zijn de sleutel tot een gezonde kat én een veilig huishouden.
Met de juiste zorg en specifieke producten zal je kat snel herstellen en weer een gezonde, glanzende vacht krijgen.
