Cornish Rex

Il Cornish Rex ha un'origine completamente accidentale, frutto di una mutazione spontanea scoperta in Cornovaglia, nel sud-ovest dell'Inghilterra. Nel 1950, Nina Ennismore trovò tra i gattini della sua gatta di fattoria un esemplare molto diverso dagli altri: un maschio dal pelo ondulato, corpo slanciato e grandi orecchie che chiamò Kallibunker. Osservando che questo tratto era dovuto a una mutazione genetica recessiva, avviò un programma di allevamento per fissare il tipo.

Il genetista A. C. Jude consigliò il programma e confermò che il pelo ondulato era simile a quello del Rex da laboratorio (conigli), il che portò a denominare la nuova razza Rex. Per ampliare il patrimonio genetico, vennero effettuate croci con Burmesi, Siamesi e gatti domestici. La razza arrivò negli Stati Uniti negli anni '50 e fu riconosciuta dalla CFA nel 1964.

È importante distinguere il Cornish Rex dal Devon Rex, che nonostante il suo aspetto simile è dovuto a una diversa mutazione genetica: i due geni sono incompatibili e non possono essere combinati per produrre pelo ondulato.

Il Cornish Rex ha una silhouette inconfondibile: corpo lungo, slanciato e arcuato con fianchi alti che gli conferiscono una postura caratteristica. Le zampe sono lunghe e sottili, la testa è ovale con uno stop marcato e le orecchie sono grandi, larghe alla base e ben erette. Il suo aspetto etereo e i suoi movimenti aggraziati gli danno un aspetto quasi soprannaturale, paragonato da molti a un levriero o a un elfo.

Il tratto più caratteristico è il suo pelo ondulato senza peli di giarra: composto esclusivamente da pelo inferiore (sottopelo), è straordinariamente morbido e caldo al tatto, con onde o riccioli che percorrono tutto il corpo. A causa dell'assenza di peli di giarra, il Cornish Rex non è completamente ipoallergenico, anche se alcune persone con allergie lievi lo tollerano meglio.

La sua personalità è vivace, giocosa ed estremamente socievole. Il Cornish Rex non è un gatto tranquillo: ama giocare, esplorare, saltare in luoghi elevati e richiedere con persistenza l'attenzione dei suoi proprietari. Mantiene un comportamento da gattino per tutta la vita adulta.

Il pelo del Cornish Rex è uno dei più facili da mantenere nel mondo felino: non avendo peli di giarra, perde a malapena pelo nell'ambiente. Tuttavia bisogna prestare attenzione alle orecchie e alla pelle: l'assenza di pelo esterno lascia la pelle più esposta, e le pieghe delle orecchie possono accumulare sporco. Una pulizia delicata periodica delle orecchie con un panno umido è sufficiente.

A causa del suo basso isolamento corporeo, il Cornish Rex sente il freddo più intensamente di altre razze. In climi freddi può cercare attivamente fonti di calore: il grembo del suo proprietario, coperte calde. Bisogna assicurarsi che abbia spazi caldi disponibili.

Il Cornish Rex ha un metabolismo molto attivo e un appetito corrispondente. L'alimentazione deve essere di alta qualità e fornire abbastanza calorie per coprire il suo livello di attività. È importante non limitare eccessivamente l'apporto calorico, poiché tende a rimanere naturalmente magro per la sua costituzione.

L'alopecia ereditaria può verificarsi in alcuni Cornish Rex, causando una perdita progressiva del pelo senza una causa infettiva o parassitaria. Sebbene non sia dolorosa, ha basi genetiche che gli allevatori responsabili cercano di controllare. La cardiomiopatia ipertrofica (CMI) è la malattia cardiaca più frequente nei felini e colpisce anche il Cornish Rex; i controlli ecocardiografici regolari consentono la diagnosi precoce.

Per la sua minore copertura corporea, il Cornish Rex è più sensibile ai cambiamenti di temperatura e può sviluppare ipotermia più facilmente di altre razze in ambienti freddi. Può anche avere una maggiore sensibilità a determinati farmaci topici o anestetici, per cui è importante informare il veterinario della razza prima di qualsiasi procedura.

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