Les allergies alimentaires chez les chiens sont des troubles relativement fréquents. Dans cet article, nous vous aidons à différencier les allergies des intolérances et à reconnaître leurs symptômes. De plus, nous vous exposons les différentes manières de les identifier. N'oubliez pas, cependant, que chaque fois que votre animal présente une quelconque affection de son état de santé, vous devez consulter un professionnel. Le vétérinaire est celui qui peut faire un diagnostic et décider le traitement adapté pour votre chien.
Différences entre les allergies alimentaires chez les chiens et les intolérances alimentaires
Bien qu'ils puissent facilement se confondre, les allergies alimentaires chez les chiens sont différentes des intolérances. Découvrez donc les caractéristiques de chaque type de trouble :
- Allergies alimentaires. Les allergies alimentaires sont une réponse du système immunitaire à un ou plusieurs allergènes de l'aliment, normalement des protéines. La première fois que l'organisme entre en contact avec ledit allergène, il est perçu comme une substance nocive, bien qu'en réalité il ne le soit pas. En conséquence, le corps génère des anticorps. Ensuite, lors des ingéstions ultérieures, les anticorps réagissent et les symptômes de l'allergie apparaissent.
- Intolérances alimentaires. Les intolérances ne sont pas une réaction immunitaire. Ce sont simplement une réaction anormale de l'organisme face à un aliment que l'organisme n'est pas capable d'assimiler totalement ou partiellement. Ainsi, les intolérances ne nécessitent pas une exposition préalable pour déclencher des symptômes.
Symptômes des réactions allergiques
Les principaux symptômes d'une allergie alimentaire sont liés à des altérations de la peau. Cependant, elle peut également affecter le système digestif. Avec moins de fréquence, une symptomatologie liée au système respiratoire ou neurologique peut apparaître.
- Dermatite. Les signes cutanés comme le rougissement et les démangeaisons intenses de la peau sont les plus courants. Parfois, nous pourrons observer des blessures dues au grattage. Il est également habituel que les symptômes cutanés affectent des zones intérieures, comme les oreilles, et que les chiens finissent par développer une otite.
- Problèmes gastro-intestinaux. Les signes liés au système digestif sont plus propres aux intolérances alimentaires. Cependant, parfois ils peuvent être causés par une allergie alimentaire. Certains de ces symptômes sont les diarrhées, les vomissements, les flatulences et la perte de poids.
Formes de diagnostic
Il y a différentes formes de diagnostic vétérinaire pour confirmer une suspicion d'allergie alimentaire chez les chiens. Le vétérinaire décidera laquelle est la plus appropriée en fonction de la symptomatologie de chaque animal :
- Régime d'élimination. Il consiste à se passer des aliments soupçonnés de provoquer l'allergie. Si les symptômes du chien s'améliorent avec ce changement dans son alimentation, le diagnostic d'allergie alimentaire sera confirmé.
- Régime hypoaérgénique. On peut également offrir des croquettes formulées avec une unique source de protéines animales.
- Test cutané. Ce type de test offre un résultat direct et précis. Il consiste à tester les principaux allergènes alimentaires sur la peau du chien.
En quoi consiste un régime d'élimination ?
Vous ne pouvez mettre en pratique un régime d'élimination avec votre animal que lorsque votre vétérinaire le recommande et toujours sous sa supervision. Pour commencer, le professionnel aura besoin d'une liste de tous les ingrédients que votre chien a pris tout au long de sa vie. Avec cette information, il sera configuré un nouveau régime sans aucun de ces ingrédients et avec une unique source de protéines animales et une unique source de glucides. Vous devrez réaliser le régime d'élimination pendant 8-12 semaines sans introduire aucun aliment de l'ancien régime.
Passé ce période de temps, vous pourrez redonner à votre chien l'ancien régime, lorsque le vétérinaire l'indique et de la manière qu'il l'indique. Si les symptômes d'allergie alimentaire ne réapparaissent pas, une allergie alimentaire sera écartée. S'ils réapparaissent, le régime d'élimination sera redonné une deuxième fois plusieurs semaines de plus. Si les symptômes disparaissent, on pourra confirmer que nous sommes face à une allergie alimentaire.
Traitement
Malheureusement, les allergies alimentaires chez les chiens n'ont pas de guérison. Ainsi, le seul traitement consiste à éliminer du régime les aliments qui sont à l'origine des réactions. Ainsi, les médicaments ne sont prescrits que si le grattage a causé des lésions dermatologiques graves, ou bien, pour réduire les symptômes de l'allergie. Dans ce dernier cas, il peut être nécessaire d'administrer des antihistaminiques ou des corticoïdes. Gardez à l'esprit qu'il est indispensable que la prise de tout médicament soit supervisée par un vétérinaire.
