Tal como acontece com as pessoas, os cães eliminam através da urina os resíduos filtrados pelos rins. Em alguns casos, o sistema urinário não é capaz de dissolver determinadas substâncias. Isto provoca a formação de cristais que podem ser expulsos com dor ou acumular-se formando cálculos urinários (urolitíase). Por isso, é fundamental ir ao veterinário o quanto antes para iniciar o tratamento adequado e definir uma alimentação para cães com cálculos urinários.
O que é a urolitíase e quais são as suas causas?
A urolitíase é a presença de cálculos nas vias urinárias inferiores, ou seja, na bexiga e na uretra. Os cálculos urinários formam-se pela precipitação e acumulação de cristais de diferentes minerais presentes de forma natural na urina dos nossos amigos peludos, como o amónio, o cálcio e o magnésio.
Entre os vários fatores que podem contribuir para a formação de cristais e cálculos urinários, estas são as causas mais comuns:
- Hidratação insuficiente.
- Alta concentração de sais na urina.
- Dieta com níveis elevados de minerais e proteínas.
- Retenção de sais e cristais nas vias urinárias.
- Infeções bacterianas no trato urinário.
Sintomas dos cálculos urinários em cães
Os sintomas da urolitíase em cães variam de acordo com a localização dos cálculos. Os cálculos mais comuns, que se formam na bexiga e na uretra, costumam apresentar os seguintes sinais:
- Dificuldades para urinar.
- Micção intermitente e em pequenas quantidades.
- Perdas urinárias.
- Sangue na urina.
- Desconforto abdominal. Embora a maioria dos cálculos se forme na bexiga ou na uretra, também podem alojar-se nos rins ou nos ureteres, causando obstruções mais graves.
Nesses casos, as manifestações clínicas incluem:
- Sangue na urina.
- Desconforto abdominal.
- Diminuição do apetite.
- Vómitos.
- Letargia. Se não forem tratados a tempo, os cálculos urinários podem danificar o revestimento das vias urinárias, causando dor e inflamação. Isto pode levar a uma infeção bacteriana e até bloquear o fluxo de urina. A obstrução urinária é um problema muito grave que requer tratamento de emergência.
Alimentação para cães com cálculos urinários
Os cristais e cálculos urinários devem ser tratados de forma médica, dietética ou cirúrgica, dependendo da composição do cristal. Regra geral, os cálculos de oxalato de cálcio, urato, cistina e silicato são difíceis de dissolver e muitas vezes necessitam de remoção cirúrgica.
No entanto, os cálculos de estruvite podem, em alguns casos, dissolver-se seguindo uma dieta baseada em comida natural formulada especificamente para cães com cálculos de estruvite.
Uma alimentação para cães com cálculos de estruvite deve cumprir os seguintes requisitos:
- Baixos níveis de magnésio e fósforo. A baixa concentração destes minerais ajuda a reduzir a precipitação de cristais e a formação de cálculos urinários de estruvite.
- Níveis de sódio ligeiramente elevados. Um aumento moderado no consumo de sódio estimula a ingestão de água, facilitando a diluição da urina e reduzindo a formação de cristais.
- Quantidade controlada de proteínas. Níveis limitados de proteína favorecem a função renal e reduzem o esforço do sistema urinário.
Em resumo, se achas que o teu fiel companheiro sofre de urolitíase, recomendamos que o leves imediatamente ao veterinário para confirmar o diagnóstico e iniciar o tratamento adequado. Além disso, deverás ajustar a alimentação para uma ração específica para cães com cálculos urinários, com níveis controlados de proteínas e minerais.
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