Basset Hound
El Basset Hound es el maestro del arte de parecer triste sin estarlo. Con esas orejas larguísimas, esos ojos caídos y esa expresión de melancolía perpetua, es imposible no querer abrazarlo. Pero bajo esa apariencia de perro resignado se esconde un animal tranquilo, afectuoso, obstinado y con un olfato prodigioso que cuando se activa convierte a este perro lento en un rastreador imparable. Es una raza ideal para familias que buscan un compañero tranquilo y cariñoso, siempre que estén dispuestas a gestionar su terquedad y a controlar su dieta con mano firme.
Charakterystyka
Origen del Basset Hound
El origen del Basset Hound se sitúa en Francia, donde desde el siglo XVI existían perros de caza de patas cortas y olfato extraordinario utilizados para rastrear piezas de caza menor a un ritmo que permitía seguirlos a pie. El nombre proviene del francés «bas», que significa "bajo", en referencia a su baja estatura. La raza fue seleccionada deliberadamente para tener patas cortas y cuerpo largo, lo que le permitía trabajar entre la vegetación densa y mantener el rastro pegado al suelo, donde los olores son más intensos.
A finales del siglo XIX, el Basset Hound llegó a Gran Bretaña, donde fue cruzado con sabuesos ingleses y refinado hasta el tipo actual, algo más pesado y con orejas aún más largas. Fue reconocido por el Kennel Club británico y pronto se extendió a Estados Unidos y otros países. Su popularidad como perro de compañía creció durante el siglo XX, especialmente cuando la marca de zapatos Hush Puppies adoptó su imagen como mascota publicitaria. Hoy es apreciado en todo el mundo por su carácter tranquilo y su aspecto inconfundible.
Características y aptitudes del Basset Hound
El Basset Hound es un perro de patas cortas y cuerpo largo y pesado, con una constitución que lo diferencia de cualquier otra raza. Su piel es laxa, con pliegues pronunciados especialmente en la cara y el cuello, y sus orejas (extraordinariamente largas y caídas) ayudan a concentrar los olores hacia el hocico cuando rastrea. Sus ojos son grandes, caídos y de expresión tristona, pero su carácter nada tiene de melancólico.
En cuanto a temperamento, el Basset Hound es tranquilo, amable, paciente y muy buena compañía. Se lleva bien con niños, con otros perros y, en general, con todo el mundo. No es un perro agresivo, aunque puede mostrarse reservado ante situaciones nuevas. Su gran rasgo diferencial es su terquedad: cuando un Basset ha decidido algo, hace falta mucha paciencia y creatividad para reconducirlo.
Su olfato es su gran superpoder: tiene aproximadamente 220 millones de receptores olfativos, uno de los recuentos más altos del mundo canino, lo que lo convierte en uno de los mejores rastreadores que existen. Cuando capta un rastro interesante, todo lo demás desaparece de su mente. Por eso, los espacios donde se le suelta deben estar bien vallados y la correa es imprescindible en zonas abiertas.
Cuidados del Basset Hound
El cuidado más crítico en el Basset Hound es el control del peso. Esta raza tiene una predisposición natural a la obesidad que, combinada con sus patas cortas y su columna larga, puede derivar en graves problemas articulares y de espalda. La alimentación debe ser muy precisa en calorías, los premios deben ser mínimos y el ejercicio (aunque moderado) debe ser regular. Dos paseos diarios de duración media son suficientes para sus necesidades físicas.
Las orejas largas del Basset Hound acumulan humedad y suciedad con facilidad, lo que las hace extremadamente propensas a la otitis. Limpiarlas al menos una vez por semana y siempre tras el contacto con agua es fundamental para prevenir infecciones. También hay que prestar atención a los pliegues de la piel y a las patas, especialmente entre los dedos. La alimentación debe distribuirse en dos tomas para reducir el riesgo de torsión gástrica.
Enfermedades más comunes en los Basset Hound
La enfermedad más frecuente y relevante en el Basset Hound es la obesidad, que en esta raza no es solo un problema estético sino una amenaza directa para la salud articular y espinal. Un Basset con sobrepeso multiplica el riesgo de displasia de codo, problemas de disco intervertebral y dificultades respiratorias. El control estricto de la dieta y el ejercicio regular son la mejor medicina preventiva. La otitis crónica es también muy habitual, derivada de la morfología de sus orejas.
Pueden presentarse también problemas articulares, especialmente displasia de codo y, con la edad, artrosis generalizada. La torsión gástrica es otro riesgo en razas de pecho profundo; fraccionar las comidas y evitar el ejercicio intenso justo después de comer reduce significativamente su probabilidad. Con control de peso riguroso, higiene de orejas regular, alimentación de calidad y seguimiento veterinario periódico, el Basset puede disfrutar de una vida tranquila y muy confortable.
